Ze statystyk wynika, że ponad 87% kobiet w ciąży doświadcza próchnicy zębów. Wyniki nowych badań naukowych wskazują na to, że przyszłe mamy są prawie dwukrotnie bardziej narażone na rozwój próchnicy w porównaniu do kobiet nie będących w ciąży. Dzieje się tak, gdyż ciąża to czas głębokich przemian fizjologicznych i hormonalnych, które nie pozostają obojętne dla zdrowia jamy ustnej przyszłej matki.

Kluczową rolę odgrywają tutaj zmiany hormonalne – dotyczy to głównie wahań poziomów estrogenów, progesteronu i kortyzolu. Badacze uznają je za potencjalne czynniki zwiększające podatność na choroby jamy ustnej. Hormony te wpływają bowiem na skład mikrobiomu jamy ustnej, tworząc środowisko bardziej sprzyjające rozwojowi bakterii i grzybów. Skutkiem tego jest wzrost szkodliwych drobnoustrojów w jamie ustnej w czasie ciąży, w tym tych, które przyczyniają się do próchnicy i chorób przyzębia. Dodatkowo, powodowane działaniem hormonów rozpulchnienie dziąseł może utrudniać utrzymanie higieny jamy ustnej na odpowiednim poziomie, co z kolei sprzyja aktywności patogennych drobnoustrojów i rozwojowi stanów zapalnych w śluzówce.