Ochraniacze wewnątrzustne to elastyczne szyny, które umieszczane są tymczasowo w jamie ustnej po to, aby uchronić tkanki tego obszaru przed urazami. Najczęściej mają one za zadanie ochronić zęby szczęki przed uszkodzeniem przez zęby żuchwy w sytuacji, kiedy doszłoby do uderzenia w szczękę dolną. Zadaniem ochraniaczy jest zmniejszenie możliwości nie tylko uszkodzenia zęba, ale również minimalizacja ryzyka złamania kości szczęki i urazu stawu skroniowo-żuchwowego. Swoją rolę spełniają, ponieważ elastyczne materiały, z których są wykonane, powodują rozproszenie siły urazu. Ponadto dzięki ochraniaczom wewnątrzustnym od zębów odseparowane zostają miękkie tkanki, co dodatkowo chroni także i te struktury obszaru oralnego przed uszkodzeniami. Jest jeszcze inny ważny aspekt ochrony zapewnianej przez elastyczne wewnątrzustne szyny, a mianowicie zmniejszenie ryzyka wstrząśnienia mózgu i powstania krwiaków podpajęczynówkowych.

Badania potwierdzają, że indywidualne ochraniacze wewnątrzustne zmniejszają ryzyko uszkodzeń w przypadku narażenia na uderzenie bądź ucisk. Co również istotne – zapewniają duży komfort użytkowania, a sportowcy chwalą je za to, że nie muszą myśleć o tym, aby chronić zęby przed urazem, tylko mogą skupić się na realizacji zadań związanych z uprawianą dyscypliną.