Soleil Young, uczestnik Renée Crown University Honors Program, realizując wraz z innymi studentami pracę dyplomową pt. "Please Forget to Floss: Developing an Assay for Identifying Tuberculosis in Dental Calculus from the Smithsonian's Huntington Collection (1893-1921), odkrył w sześciu próbkach zeskrobanego z zębów nalotu (na trzynaście pobranych) DNA bakterii gruźlicy. Badanie przeprowadzono na szkieletach ludzi, którzy zmarli w Nowym Jorku w latach 1893-1921. Szkielety należą do kolekcji zebranej przez George'a Sumnera Huntingtona – lekarza medycyny żyjącego na przełomie XIX i XX wieku. Zostały przeznaczone specjalnie do badań z pobieraniem prób materiału biologicznego.

Pomysł, aby poszukać w nalocie nazębnym bakterii gruźlicy, pojawił się przypadkowo – zyskał aprobatę, ponieważ takich badań jeszcze nie prowadzono. Dotychczas naukowcy skupiali się bowiem na odkrywaniu w nalocie pobranym z zębów szkieletów zarazków powodujących choroby jamy ustnej. Wyniki badania zostaną poddane analizie porównawczej z zapisami istniejącej dla zmarłych osób dokumentacji medycznej.

Źródło: Syracuse University