Czasopisma, w których publikowane są badania kliniczne lub opisy przypadków, mogą zamieszczać również zdjęcia pacjentów. Czasem fotografie zrobione są w ten sposób, że możliwa jest identyfikacja pacjenta przez inne osoby. Jeszcze dwie dekady temu czasopisma naukowe były dostępne wyłącznie w bibliotekach akademickich, a obecnie można z nich skorzystać w otwartym dostępie w internecie. Rodzi to niebezpieczeństwo wykorzystania zdjęcia bez pozwolenia. I choć lekarze i dentyści oraz pacjenci coraz częściej korzystają z internetu w celu wyszukiwania informacji medycznych, to nadal nie jest jasne, czy wiedzą, że ponowne wykorzystanie obrazu klinicznego jest nielegalne.

Dwie uczone z Iranu zaprosiły profesorów wydziału stomatologii, studentów 4-6 roku stomatologii oraz pacjentów do badania, którego celem było poznanie opinii uczestników na temat publikowania wizerunków pacjentów w artykułach. Okazało się, że ponad połowa pacjentów, prawie 40% studentów i prawie 1/3 profesorów uważała, że nie ma potrzeby uzyskiwania jakiegokolwiek pozwolenia na wykonanie zdjęcia z wizerunkiem pacjenta, ale już ponad 60% pacjentów, prawie 90% studentów i ponad 80% profesorów uznało, że na publikację wymagana jest pisemna zgoda.