Oral mucocitis, czyli zapalenie śluzówki jamy ustnej, może być wywołane leczeniem nowotworów, w którym wykorzystuje się promieniowanie jonizujące (radioterapia). Stanowi to duży problem zarówno dla pacjentów, jak i lekarzy przeprowadzających terapię. Zapalenie śluzówki jamy ustnej może ujawniać się w przebiegu leczenia u chorych na rozmaite nowotwory rejonu głowy i szyi, którzy poddani zostali napromienianiu.

Nie ma na razie skutecznej metody leczenia oral mucocitis; stąd główny nacisk kładzie się na profilaktykę uszkodzeń błony śluzowej. Dużą rolę odgrywa tutaj zachowanie właściwej higieny jamy ustnej.

Działania, które mają zapobiegać oral mucocitis są bardzo istotne, ponieważ nieuszkodzona śluzówka jamy ustnej stanowi podstawową barierę ochronną przed patogenami i czynnikami środowiskowymi działającymi na tkanki znajdujące się pod nią. Od stanu śluzówki jamy ustnej zależy również komfort człowieka, ponieważ wszelkie uszkodzenia tej tkanki mogą dawać przykre dolegliwości bólowe. To z kolei utrudnia spożywanie pokarmów. Nie służy również w zachowaniu prawidłowej higieny jamy ustnej, co z kolei negatywnie przekłada się na stan zdrowia obszaru, który w przypadku osób znajdujących się w trakcie leczenia onkologicznego powinien być szczególnie zaopiekowany.