Palenie i picie alkoholu – szczególnie wysokoprocentowego – a także skłonności genetyczne to najbardziej znane przyczyny powstawania nowotworów jamy ustnej. Istnieją jednak czynniki, które również mogą doprowadzać do zwiększenia ryzyka rozwoju raka obszaru oralnego, choć rzadko się o tym słyszy. Są to między innymi:

• obniżona odporność organizmu – potwierdzono, że w przypadku stosowania długotrwałej terapii immunosupresyjnej, na przykład po przeszczepieniu narządu bądź w celu wyciszenia stanów zapalnych, wzrastało ryzyko rozwoju raka jamy ustnej, a konkretnie raka języka;

• yerba mate – nazwa herbaty otrzymywanej z liści ostrokrzewu paragwajskiego, co do której potwierdzono związek między występowaniem zwiększonego ryzyka raka jamy ustnej, a także innych nowotworów w górnej części przewodu pokarmowego i układu oddechowego;

• niższy status społeczno-ekonomiczny – prawdopodobnie z uwagi na to, że ludzie gorzej sytuowani finansowo mogą mieć problem z zachowaniem właściwej higieny jamy ustnej, ale też bywają częściej narażeni na takie czynniki ryzyka, jak palenie czy spożywanie alkoholu oraz rzadziej korzystają z usług dentysty;

• zakażenie grzybami Candida albicans – wiąże się z powstawaniem zmian na śluzówce jamy ustnej, które z czasem zyskują zdolność do przekształcania się w stany nowotworowe.