Ochraniaczem na zęby nazywa się szynę wykonaną z elastycznego materiału. Najczęściej wykorzystywanymi materiałami są pochodne tworzyw sztucznych bądź kauczuku. Ochraniacze przeznaczone są dla osób uprawiających sport, dzieci w wieku szkolnym oraz wszystkich osób, których aktywność fizyczna może być zagrożeniem dla zębów. Głównym zadaniem takiej szyny jest ochrona zębów przed wybiciem, złamaniem czy ukruszeniem. Dodatkowo zapobiega ona gwałtownym kontaktom zębów górnych z dolnymi, dzięki czemu osłania cały układ stomatognatyczny.

Statystycznie 10-39% urazów stomatologicznych u dzieci powstaje podczas ćwiczeń sportowych. Dodatkowo udowodniono, że rocznie w USA kilka milionów zębów zostaje utraconych podczas zajęć sportowych.

W celu zapobiegania niekorzystnym zdarzeniom, których konsekwencją mogą być uszkodzenia zębów lub utrata zęba, lekarze i dentyści zalecają stosowanie ochraniaczy na łuki zębowe. Prawidłowo wykonane, powinny być dopasowane do indywidualnych warunków w jamie ustnej użytkownika. Muszą zatem idealnie przylegać do zębów szczęki lub żuchwy, tkanek przyzębia oraz dziąseł. Co istotne: użytkowanie ochraniacza nie powinno powodować urazów mechanicznych, np. otarć.