Stomatolodzy w naszym kraju coraz częściej przyjmują osoby starsze. Wynika to ze zmian w strukturze demograficznej. Jeżeli procesy demograficzne będą przebiegać tak, jak obecnie, już za niecałe 30 lat co trzecia osoba będzie zaliczana do grona seniorów.
Stomatolog odgrywa specyficzną rolę w leczeniu osoby starszej i jest tym lekarzem specjalistą, który jako pierwszy może po przeglądzie jamy ustnej wskazać, że pacjent zmaga się z chorobą nowotworową, cukrzycą albo innymi chorobami metabolicznymi.
Z uwagi na to, że osoby starsze często dotykają różnego rodzaju schorzenia, stomatolodzy muszą mieć podstawową wiedzę w zakresie również tych chorób i powinni umieć powiązać zaobserwowane objawy z informacjami przekazywanymi przez pacjenta seniora podczas wywiadu medycznego.

Często osoby starsze nie mają świadomości że chorują na którąś z chorób metabolicznych lub ogólnoustrojowych, ponieważ objawy będące sygnałami rozpoznawczymi dla danej choroby, nie są specyficzne. Suchość w jamie ustnej, zaburzenia wydzielania śliny, zmiany wrzodziejące, zapalenia błony śluzowej mogą być sygnałami wskazującymi, że pacjent choruje na cukrzycę. Z kolei nadżerki szkliwa mogą być efektem refluksu żołądkowo – jelitowego. Stomatolog powinien zwracać uwagę pacjentowi na to, aby obserwował swoje ciało, jego reakcje i notował zaburzenia, które pojawiają się w czasie codziennego funkcjonowania. Powinien też skierować pacjenta do odpowiedniego specjalisty, jeżeli zauważa niepokojące zmiany w jamie ustnej.
Coraz częściej bywa też, że pacjent trafia do dentysty, skierowany tam przez lekarza medycyny ogólnej – aby stomatolog ocenił, czy senior może poddać się leczeniu inwazyjnemu. Dotyczy to szczególnie wykrywania różnego rodzaju stanów zapalnych w jamie ustnej – ponieważ są to potencjalnie niebezpieczne ogniska zakażenia, które mogą doprowadzić do niepowodzenia operacji.
Źródło: „Express Ilustrowany”