Pobyt na oddziale intensywnej opieki medycznej (OIOM) związany jest z realizowaniem przez personel medyczny wielu procedur wycelowanych w ratowanie i podtrzymanie życia u chorego. Nie wolno jednak zapominać w tym wszystkim o higienie jamy ustnej chorego. Także na OIOM-ie trzeba realizować zadania z zakresu profilaktyki stomatologicznej, ponieważ zaniedbania w tym zakresie mogą doprowadzić nawet do wystąpienia zapalenia płuc i stanów zagrażających życiu, gdyż już po 24 – 48 godzinach zaniedbań pojawiają się zmiany w składzie mikroflory jamy ustnej (zaczynają dominować bakterie Gram ujemne), a w ciągu 72 godzin dochodzi do odkładania się twardych złogów bakteryjnych.

Podczas intubacji zakłóceniu ulega również wydzielanie śliny, co sprzyja gromadzeniu się drobnoustrojów na tkankach jamy ustnej. Także obecność rurki intubacyjnej w drogach oddechowych i jej nacisk na tchawicę mogą doprowadzić do rozwoju stanu zapalnego i do wzrostu ilości bakterii. Bakterie te mogą przedostawać się do dolnych dróg oddechowych w wyniku aspiracji z części gardła leżącej za jamą ustną albo wskutek przeciekania wydzieliny zbierającej się w pobliżu mankietu rurki intubacyjnej. Konsekwencją tego jest wzrost ryzyka rozwoju zapalenia płuc.