Choroba Leśniowskiego-Crohna i wrzodziejące zapalenie jelita grubego to jedne z najczęściej występujących nieswoistych zapaleń jelit. Etiologia tych schorzeń na razie nie jest nam znana, ale wiadomo, że przyczyną mogą być między innymi zakażenia bakteryjne, uwarunkowania genetyczne bądź zaburzenia odporności. Pomimo tego, że schorzenia te dotykają jelit, dają one obraz również w jamie ustnej – dlatego niektóre choroby jamy ustnej należy rozpatrywać również w kontekście powiązań ze schorzeniami jelit.

Z badań naukowych wynika, że zmiany w śluzówce jamy ustnej u osób, które zmagają się z wymienionymi nieswoistymi zapaleniami jelit, mogą dotyczyć ponad połowy chorych. W niektórych pracach donosi się nawet o 70 proc. osób z objawami w jamie ustnej. U chorych ze zdiagnozowaną chorobą Leśniowskiego-Crohna lub wrzodziejącym zapaleniem jelita grubego stwierdza się opryszczkę nawracającą, afty nawracające, zapalenie kącików warg, owrzodzenia w jamie ustnej, a także zmiany naczyniowe, grzybice i zapalenia języka. Przypuszcza się, że nawracająca opryszczka u chorych z nieswoistymi zapaleniami jelit może być związana z obniżeniem odporności. Ta z kolei wynika z problemów z wchłanianiem jelitowym witamin i minerałów – wskazuje się głównie na niedobory żelaza i witamin z grupy B, co prowadzi do niedokrwistości. Deficyty te w jamie ustnej mogą manifestować się też w postaci zapalenia błony śluzowej języka.

Co ciekawe, zmiany, które notuje się na błonie śluzowej jamy ustnej, mogą występować częściej u pacjentów chorujących na wrzodziejące zapalenie jelita grubego niż u osób zmagających się z chorobą Leśniowskiego-Crohna. Z badań przeprowadzonych na warszawskim Uniwersytecie Medycznym wynika, że najczęściej występującą zmianą była opryszczka nawracająca. Zauważono też, że zmiany, które występują na śluzówce jamy ustnej, w większości mają charakter nawrotowy.

Ważne jest, aby pacjenci którzy mają problemy z nieswoistymi zapaleniami jelit, regularnie spotykali się nie tylko z gastroenterologiem ale również ze stomatologiem, gdyż leczenie tych zmian jest konieczne, choć nie zawsze przynosi spodziewane efekty.