Choroba Leśniowskiego-Crohna jest przewlekłą, nieswoistą chorobą zapalną jelit. Nie określono jednego wywołującego ją czynnika. Podkreśla się, że wpływ na jej powstanie mają między innymi zaburzenia funkcjonowania układu odpornościowego, czynniki genetyczne oraz środowiskowe. Poza typowo brzusznymi symptomami schorzenie to może manifestować się również rozmaitymi objawami w obrębie innych struktur i narządów, w tym w obszarze jamy ustnej.

Z badań wynika, że z chorobą Leśniowskiego-Crohna skorelowane jest również występowanie aft nawracających w obrębie śluzówki jamy ustnej i zmian rumieniowo-zanikowych na języku. Nieprawidłowości te częściej notowano u osób z dużą aktywnością choroby Leśniowskiego-Crohna niż u innych osób zmagających się z tym schorzeniem. Naukowcy doszli do wniosku, że korelację tę można wykorzystać jako jeden z elementów diagnostycznych choroby Leśniowskiego-Crohna w przypadkach, kiedy nie jest jasne, czy dana osoba zmaga się z tym schorzeniem.