Empatia to jeden z kluczowych czynników, dzięki któremu prawidłowo kształtuje się relacja na linii dentysta – pacjent. Czy jednak przyszli dentyści mają wystarczająco wysoki poziom empatii, aby po podjęciu pracy zawodowej umieć utrzymywać dobre relacje z pacjentami? 

Problemowi przyjrzeli się naukowcy z Francji. Przeprowadzili oni badanie, którego celem było określenie poziomu empatii u studentów stomatologii i edukatorów działających w tamtejszych szpitalach dentystycznych. Było to badanie przekrojowe, które przeprowadzono wśród osób praktykujących w 10 szpitalnych gabinetach dentystycznych powiązanych z Wydziałem Stomatologii Uniwersytetu Lotaryngii. W badaniu brali udział studenci kształcący się na 4, 5 i 6 roku oraz edukatorzy. 

Wyniki pracy ujawniły, że kobiety uzyskiwały istotnie wyższe wyniki w zakresie poziomu empatii od mężczyzn. Zauważono też, że wynik poziomu empatii był skorelowany z wiekiem i nieznacznie obniżył się w trakcie kształcenia klinicznego u studentów 6. roku w porównaniu ze studentami 4. roku. Niemniej, w oparciu o całokształt uzyskanych danych, badacze doszli do wniosku, że zarówno studenci stomatologii, jak i edukatorzy dentystyczni wykazywali się wysokim poziomem empatii.