Badacze ze szkoły dentystycznej Uniwersytetu Północnej Karoliny postanowili sprawdzić, które elementy kształcenia przedklinicznego korzystnie wpłynęły na przejście studentów kierunku higiena dentystyczna od etapu zajęć z manekinami do kontaktu z pacjentami. Badanie oparto na doświadczeniach wyniesionych z kształcenia radiologicznego, które w USA dla przyszłych higienistów i higienistek stomatologicznych na początku realizowane jest na manekinach, aby ochronić pacjentów przed niekorzystnym wpływem promieniowania jonizującego w razie, gdyby student popełnił podczas zajęć praktycznych błąd w doborze dawki bądź czasu napromieniania. Okazało się, że etap przedkliniczny z wykorzystaniem manekinów został przez studentów oceniony jako korzystnie wpływający na ich gotowość do realizacji zadań zawodowych w warunkach klinicznych. Te właśnie zajęcia zwiększały również wśród studentów ich pewność siebie podczas kontaktu z pacjentami.