Na świecie nowotwory głowy i szyi stanowią 5% wszystkich typów nowotworów, ale należą one do najbardziej zabójczych, ponieważ śmiertelność w tych chorobach wynosi 50%. Dodatkowo nowotwory z okolicy głowy i szyi należą do jednych z najbardziej okaleczających. Osoby, które przeżyły, muszą zmagać się z rozległymi uszkodzeniami tkanek spowodowanymi nowotworem i skutkami ubocznymi leczenia onkologicznego, które ratuje życie.

Przed leczeniem onkologicznym niejednokrotnie pacjenci muszą poddać się zabiegowi usunięcia pewnej liczby zębów, aby zapobiec potencjalnym infekcjom spowodowanym przez patogenne bakterie bytujące w zmianach próchniczych i w obszarach dziąseł dotkniętych stanami zapalnymi. Okazuje się, że wiadomość o konieczności ekstrakcji bywa ogromnym szokiem. Niektórzy chorzy uważają, że jest ona nieomal tak samo brutalna, jak informacja o zdiagnozowaniu zaawansowanego raka.

Po leczeniu onkologicznym nowotworu okolicy głowy i szyi pacjenta czeka długotrwała rehabilitacja jamy ustnej. Profilaktyka stomatologiczna i nowotworowa mają więc ogromne znaczenie dla zapobiegania dramatycznemu spadkowi jakości życia u chorego z nowotworem głowy i szyi.