Naukowcy odkryli, że choroby dziąseł odgrywają decydującą rolę w tym, czy u danej osoby rozwinie się choroba Alzheimera czy też nie. Wyniki te uzyskano po analizie DNA, z której wynika, że bakterie odpowiedzialne za zapalenie dziąseł mogą przenosić się z jamy ustnej do mózgu. Bakterie jednak nie powodują choroby. a jedynie znacznie zwiększają ryzyko jej wystąpienia, gdyż wytwarzają białko o charakterze enzymatycznym, które niszczy komórki nerwowe. Tym samym połączeń między neuronami jest mniej, w efekcie czego nasza pamięć zaczyna niedomagać, a w ostateczności dochodzi do rozwoju choroby Alzheimera. Obecność enzymu bakteryjnego potwierdzono u 96 proc. przebadanych osób chorujących na zanik pamięci.

Aby zapobiec rozwojowi zaniku pamięci wystarczy regularnie szczotkować zęby, używać nici dentystycznej oraz chodzić na wizyty kontrolne do lekarza dentysty. Dobra wiadomość jest taka, że naukowcom udało się opracować lek, który blokuje szkodliwe enzymy bakterii, tym samym opóźniając rozwój choroby Alzheimera.