Jest to przypadłość dotykająca osoby w różnym wieku, charakteryzujące się zapaleniem i obrzmieniem warg, nawracającym porażeniem jedno- lub obustronnym nerwu twarzowego i występowaniem bruzdowato zgrubiałego języka. Notuje się współwystępowanie tego schorzenia z zespołem napięcia przedmiesiączkowego, chorobą wrzodową, chorobą Cronh´a, dysfagią oraz padaczką.

Zespół M.R (Melkerssona-Rosenthala) może występować pod kilkoma postaciami, objawiając się tylko nawracającym obrzękiem warg, twarzy, porażeniem nerwu twarzowego, pofałdowaniem języka, lub wszystkimi wymienionymi objawami jednocześnie. Obrzęki pojawiają się nagle; najczęściej występują w obrębie błony śluzowej policzków, podniebienia i dziąseł, lecz po dłuższym lub krótszym czasie cofają się. Jeśli symptomy nie ulegają remisji, konieczna jest interwencja chirurgiczna. Objawem M.R mogą być również:

• powiększenie węzłów chłonnych;

• migrenowe bóle głowy;

• zaburzenia psychiczne;

• zaburzenia neurowegetatywne;

• zaburzenia smaku czy węchu.

Przyczyny występowania M.R nie zostały jasno określone. Sugeruje się, że rozwój choroby jest uwarunkowany predyspozycjami genetycznymi oraz alergizującym działaniem bakterii i toksyn z wewnątrzustrojowych ognisk zakażenia. Uważa się też, że porażenie nerwu twarzowego, występowanie języka pofałdowanego i obrzęk twarzy są wynikiem wrodzonych nieprawidłowości tkankowych w obrębie twarzy lub mają związek z zaburzeniami układu wegetatywnego i naczyń limfatycznych.

Leczenie zespołu M.R. Polega na terapii skojarzonej z wykorzystaniem eliminacji ognisk zakażenia, zastosowaniu antybiotykoterapii, środków przeciwalergicznych i przeciwzapalnych.