Z uwagi na coraz większą częstość występowania próchnicy na świecie opracowuje się rozmaite strategie radzenia sobie z bakteriami, które wywołują tę chorobę. Wśród nowych substancji wykorzystywanych w tym celu wyróżniają się dwie klasy materiałów:

• środki, które chronią powierzchnie zęba przed wczesnym tworzeniem się biofilmu i zabezpieczają przed wzrostem tworzących biofilm drobnoustrojów – należą tutaj między innymi cząsteczki polimerowe, tlenki metali i bioaktywne molekuły;

• materiały antybakteryjne, w tym metale, tlenki metali, małe cząsteczki organiczne i nieorganiczne, peptydy przeciwdrobnoustrojowe – w tej grupie znajduje się srebro nanocząsteczkowe. Nanosrebro jest skutecznym środkiem bakteriobójczym, ponieważ zmienia przepuszczalność komórek bakteryjnych i doprowadza do zmian strukturalnych w tych komórkach, które prowadzą do śmierci bakterii. Co istotne, w przeciwieństwie do antybiotyków nanosrebro nie powoduje rozwoju oporności u drobnoustrojów. Obecnie nanosrebro dodaje się do wielu różnych materiałów stomatologicznych, protetycznych, a nawet do klejów ortodontycznych.