Próchnica to postępująca choroba zakaźna, której nieleczenie doprowadza do zniszczenia zęba, a także może poskutkować uszkodzeniem tkanek sąsiadujących z chorym zębem.

Według Światowej Organizacji Zdrowia (WHO) próchnica jest obecnie trzecią globalną epidemią, która dotyka wszystkie grupy wiekowe, w tym osoby starsze. Kolejnym wielkim problemem u seniorów jest bezzębność.

Osoby starsze mogą być dotknięte poważnymi problemami zdrowotnymi, które będą miały wpływ na sprawność motoryczną lub intelektualną, dlatego też bliscy seniorów mają do odegrania istotną rolę w zachowaniu zdrowia jamy ustnej swoich podopiecznych w jak najlepszym stanie.

Osoby starsze powinny regularnie dbać o zdrowie jamy ustnej, aby najdłużej, jak to możliwe, móc korzystać z naturalnych zębów. Jeśli senior jest samodzielny, powinien bardzo skrupulatnie szczotkować zęby – naturalne i sztuczne, a także oczyszczać przestrzenie międzyzębowe i powierzchnię języka z zalegających resztek pokarmowych. Jeśli osoba starsza wymaga opieki bądź pomocy przy wykonywaniu zabiegów higienicznych, jej opiekunowie powinni pamiętać o systematycznym i dokładnym oczyszczaniu jamy ustnej z zanieczyszczeń po każdym posiłku.