Wirus brodawczaka ludzkiego (HPV) od 2007 roku jest wiązany z rozwojem nowotworów jamy ustnej i gardła. Zakażenie wirusem brodawczaka ludzkiego odpowiada za około 2% przypadków nowotworów. Ponieważ ostatnio notuje się bardzo znaczący wzrost zachorowań na HPV-pozytywne raki jamy ustnej (dotyczy to głównie osób poniżej 50. roku życia), dlatego też świadomość zagrożeń wynikających z obecności tego wirusa w organizmie jest bardzo istotna. Nowotwory jamy ustnej i gardła są bowiem chorobami o szybkim przebiegu i trudnymi do leczenia, kiedy są już w zaawansowanym stadium rozwoju.

Warto wiedzieć, że wirus HPV występuje w wielu różnych typach, a kilka z nich uznaje się za nadzwyczaj groźne. Szacuje się, że najczęściej wykrywanym typem, który obecnie jest odpowiedzialny za nawet 60-80% przypadków raka nosogardła, jest HPV16. Może on być odpowiedzialny też za prawie 1/4 zachorowań na raka płaskonabłonkowego jamy ustnej.

Ponieważ aż około 12% nowotworów wywodzi się zakażenia wirusowego, dlatego ważne jest, aby regularnie kontrolować swoje zdrowie, a w razie zauważenia pierwszych niepokojących objawów, które mogłyby wskazywać na zmiany powstałe w wyniku zakażenia HPV, bezzwłocznie podjąć leczenie.