Ekstrakcja zęba jest zabiegiem chirurgicznym, który powoduje powstanie urazu w tkankach dziąseł i przyzębia. Po usunięciu zęba bólu od razu się nie czuje, ponieważ działają jeszcze środki znieczulające. Jednak później ból w miejscu dawniej osadzonego zęba zaczyna nasilać się z każdą godziną. Na ile intensywnie będzie boleć, zależy od natężenia ingerencji w tkanki.

Ból poekstrakcyjny jest bardziej odczuwalny u osób, u których usuwanie zęba wiązało się z jego separacją i z ingerencją w kości. Boli mocniej także wtedy, gdy w tkankach istnieje stan zapalny.

Najczęściej ból po ekstrakcji bywa ostry i ograniczony do miejsca, w którym tkwił usuwany ząb. Jednak czasem dolegliwości przechodzą na znajdujące się w pobliżu zębodołu struktury i tkanki, a to oznacza, że można odczuwać nawet ból zęba bądź zębów sąsiadujących z zębodołem.

Ból może się także nasilać, jeśli pojawi się tak zwany suchy zębodół, czyli dojdzie do utraty skrzepu w miejscu, w którym wystąpiło krwawienie po ekstrakcji zęba.