Podczas rutynowej wizyty kontrolnej u stomatologa może okazać się, że w obrębie śluzówki jamy ustnej toczy się stan zapalny. Dentysta może również zaobserwować symptomy stanu przednowotworowego lub choroby systemowej bądź ogólnoustrojowej, która jeszcze nie zdążyła dokonać poważniejszej manifestacji.

Zmiany chorobowe i zapalenia śluzówki jamy ustnej są często obserwowane w praktyce lekarzy dentystów. Czynniki, które je powodują mogą być różne :

• zakażenie bakteryjne, wirusowe, grzybicze;

• alergia;

• uczulenie bądź podrażnienie;

• choroby ogólnoustrojowe lub schorzenia idiopatyczne,, czyli takie, w których przyczyny nie potrafimy wskazać.

Zmiany o charakterze zapalnym mogą manifestować się w jamie ustnej w postaci:

• aft nawracających;

• zmian grzybiczych;

• zmian spowodowanych przez zakażenie wirusowe bądź bakteryjne;

• przewlekłej dermatozy, np. pemfigoid, liszaj płaski;

• zmian charakterystycznych dla konkretnej choroby ogólnej, takiej jak na przykład choroba Leśniowskiego-Crohna bądź cukrzyca.

Niektóre ze zmian zapalnych śluzówki jamy ustnej mogą mieć charakter ostry, a inne – przewlekły. Zawsze dentysta podczas badania zmienionej chorobowo śluzówki jamy ustnej powinien zbadać możliwość pojawienia się/wykluczyć istnienie choroby infekcyjnej, przewlekłej choroby ogólnej, nowotworu lub stanu przednowotworowego.