Leczenie protetyczne polega na noszeniu przez pacjenta specjalnych urządzeń mechanicznych, zwanych protezami (uzupełnieniami protetycznymi).

Funkcje leczenia protetycznego:

• statyczna – uzupełnienie brakujących tkanek i zębów,

• terapeutyczna – zahamowanie dalszych zniekształceń uzębienia (np. przesuwanie się i przechylanie zębów),

• profilaktyczna – zapobieganie chorobom (np. próchnicy),

• regulacyjna – przywrócenie prawidłowości narządu żucia (aspekt estetyczny i artykulacyjny).

Przed rozpoczęciem leczenia protetycznego należy zadbać o zdrowie i higienę jamy ustnej.

Rodzaje protez ze względu na okres użytkowania:

• tymczasowe (przejściowe) – używane przez kilka miesięcy,

• ostateczne (definitywne) – używane przez wiele lat.

Rodzaje protez ze względu na sposób ich umocowania w jamie ustnej:

• ruchome – wkładane i wyciągane przez pacjenta,

• stałe – na trwałe zamocowane w jamie ustnej,

• półruchome – tymczasowe wyjmowane przez lekarza.

Podział protez:

• korony protetyczne – zastępują pojedyncze zęby, zamocowane są na stałe,

• mosty – mogą zastępować kilka zębów, zamocowane na filarach,

• protezy częściowe – zastępują kilka zębów i podłoże śluzówkowo-kostne,

• protezy całkowite – zastępują wszystkie zęby i podłoże śluzówkowo-kostne.

• Po każdym posiłku proteza powinna być wyjęta z jamy ustnej, spłukana wodą i oczyszczona szczoteczką oraz specjalnym preparatem.

• Na noc proteza powinna być wyjmowana i przechowywana w suchym miejscu.

• Co jakiś czas powinna być zamaczana w środkach antyseptycznych. Przed założeniem należy ją dokładnie opłukać.

• Po kilku latach proteza powinna być wymieniona.

Podczas noszenia protezy najważniejsze jest jednak dbanie o higienę jamy ustnej i zdrowie zębów.

Uzupełnienia protetyczne wymagają podłoża. Mogą nim być:

• zęby lub ich korzenie;

• implanty (wszczepy), czyli sztuczne korzenie, wykonane z metalu; osadza się je przeważnie w kościach szczęk;

• bezzębne odcinki szczęki lub żuchwy.