Rozwój zębów kontrolowany jest przez czynniki genetyczne i środowiskowe. Te drugie mogą bardzo poważnie zakłócać prawidłowy czas rozwoju uzębienia. 

Uważa się, że na czas rozwoju i wyrżnięcia zębów – poza genami konkretnego dziecka – wpływa też genetyka populacyjna. Niektóre badania wskazują, że również pochodzenie może determinować czas rozwoju zębów i ich wyrastania. 

Wśród czynników środowiskowych, które mogą modyfikować rozwój zębów, wymienia się otoczenie, w którym dziecko żyje i rozwija się, dietę dziecka i jego styl odżywiania się. Badania potwierdzają, że również niedożywienie i otyłość mogą mieć wpływ na rozwój i wyrżnięcie zębów.

Dzięki odpowiednim narzędziom do szacowania wieku zębów możliwe jest przybliżone określenie, na ile różne czynniki mogą wpływać na ten proces – przyspieszając go lub opóźniając. Wiedza o opóźnianiu lub przyspieszaniu rozwoju zębów pod wpływem określonych czynników jest bardzo przydatna, gdyż zmniejsza ryzyko nieprawidłowego oszacowania wieku zębowego. Dokładne jego wyznaczenie jest bowiem w określonych sytuacjach bardzo istotne, na przykład podczas przeprowadzania badań kryminalistycznych. Mając informacje o czynnikach, które mogły wpłynąć na opóźnienie lub przyspieszenie rozwoju uzębienia, można więc bardziej precyzyjnie szacować wiek dziecka.